포지셔닝 모듈과 칩 분야의 강자 u-blox가 최근 WiFi baseband 지적재산권(IP) 개발 기업인 Antcor(www.antcor.com)를 인수했다. 이번 인수는 Antcor Advanced Network Technologies S.A사의 지분 100%를 이익연계지불을 제외하고 520만 유로에 이뤄졌다. 이 인수로 유블럭스는 특수 환경에 맞춘 내구성 강한 통신 솔루션을 개발하는 기업에 적합한 진보된 WiFi 핵심기술을 소유하게 됐다.

유블럭스의 토마스 자일러(Thomas Seiler) CEO는  “Antcor의 전문기술 인수는 근거리 무선통신을 위한 u-blox의 칩 디자인 능력을 현저히 강화시켜줄 것”이라며 “ u-blox의 무선통신과 글로벌 위치추적을 완벽히 보완해줄 것이며 고객을 위한 종단간 M2M 통신 솔루션을 강화시킬 것”이라고 말했다.

2004년에 개인 소유 벤처 캐피탈을 기반으로 설립된 Antcor는 WiFi 소프트웨어 개발에 전문기업이다. 그리스 아테네에 본사를 두고 있으며 현재 25명이 근무하고 있다. 

업계 내 최소형 SARA 3G 모듈, M2M 올해의 제품상 수상

u-blox가 SARA-U2 UMTS/HSPA 모듈 시리즈로 M2M Evolution 매거진이 선정한 ‘올해의 제품상’을 수상했다. 이 모듈은 업계 최소 표면 실장형 UMTS/HSPA 셀룰러 모뎀으로, 다양한 범위의 산업용 사물통신과 차량 및 소비자용 제품에 이상적이다.

SARA 신제품 라인은 3G 전용 모델과 2G 지원 가능(fall-back)모델로 구성돼 있다. 이 제품군의 애플리케이션으로는, 연계 내비게이션 시스템, 모바일-인터넷 장치, 보안 및 감시 시스템, 자동 긴급구난 시스템(eCall), 차량관리 시스템, 측정, 도난방지 및 사용량-기반 보험 시스템 및 배터리 구동 휴대용 기기 등이 있다.

u-blox는 SARA-U2 제품을 이용해 이전에는 상상하기 힘들었던 가격 수준에서 초소형 3G M2M 솔루션의 확보가 가능해졌다. 또 2G 지원기능 옵션으로, 최대의 커버리지를 확보해야 하는 시스템의 경우 이상적인 선택을 할 수 있게 됐다. SARA-U2 UMTS/HSPA 모듈은 초소형의 16 × 26 mm LGA 폼팩터(form factor) 형태로, 효율적이고 비용 효과적인 고속 모바일 연계성(high-speed mobile connectivity)을 제공한다.

네 종류의 제품 중 SARA-U260과 SARA-U270 두 가지 제품은 GSM/GPRS 지원 기능을 지원하는 반면, SARA-U280과 SARA-U290 제품은 비용-효율 관점에서 3G 기능만 제공한다. 이 모듈은 미래의 4G 디자인에도 적용 가능할 수 있게끔 SARA-G3 GSM/GPRS 모듈과 핀-호환 가능하고(pin-compatible), 레이아웃은 LISA-C2 CDMA 및 TOBY-L1 LTE 모듈과 호환 가능하도록 설계됐다.

모든 SARA 모듈 제품은, 정확히 동일한 폼-팩터 및 footprint를 공유하고, 모뎀들을 2G, 3G 및 4G 셀룰러 모뎀 전체에 걸쳐서 동일한 인쇄회로기판에 적용 가능하게끔 해주는 u-blox의 “내재설계(Nested Design)” 철학을 만족시킬 수 있게 설계됐다. SARA는 UMTS/HSPA, GSM/GPRS, 음성 또는 데이터 그리고 Internet suite(내장형 TCP/IP, UDP/IP, HTTP 및 FTP)를 필요로 하는 다양한 영역의 사물통신 애플리케이션에 완벽한 솔루션을 제공한다.

자동 긴급구난 시스템(eCall) 및 ERA GLONASS 차량 비상 전화 애플리케이션용 인-밴드(in-band) 모뎀 지원 기능 또한 제공된다. 초절전 기능으로 배터리 구동 커뮤니케이션 애플리케이션에 대한  SARA의 활용도는 매우 높다.

SARA Land Grid Array (LGA) 폼 팩터는 콤팩트한 디자인을 가능하게 하며 텔레매틱스 장비에 사용되는 가속 포지셔닝(accelerated positioning)에 대한 A-GPS를 지원한다. 또한 신뢰도 높은 실내 포지셔닝을 필요로 하는 진보한 위치 인식 시스템(location-aware systems)을 가능케 하는 u-blox의 독창적인 CellLocate 하이브리드 포지셔닝 기술을 지원한다.