마이크로칩테크놀로지(한국대표: 한병돈)는 새로운 오토모티브 그레이드 4포트 USB84604 IC를 출시, 자사의 USB2 컨트롤러 허브(UCH2)  포트폴리오를 확장했다고 밝혔다.

USB84604 UCH2는 플렉스커넥트(FlexConnect) 기술과 USB2.0 및 고속 인터칩(High Speed Interchip; HSIC) 연결을 지원하는 업스트림 포트를 갖추고 있으며, USB 포트 확장과 연결성이 요구되는 자동차 인포테인먼트 시스템 설계에 적합하다.

커넥티드 차량(connected vehicle)에 대한 소비자의 수요 충족을 위해, 마이크로칩의 플렉스커넥트 기술은 손쉬운 포트 반전이나 역할 바꾸기(role swapping) 기능을 제공한다. USB84604의 다운스트림 포트 1은 업스트림 호스트 포트와 역할을 바꾸어서 스마트폰이나 태블릿처럼 UCH2에 연결되어 있는 제품에 호스트 기능을 전송한다. 이 능력을 통해 소프트웨어 및 애플리케이션으로 구성된 스마트폰의 에코시스템을 자동차 인포테인먼트 시스템에 연결시킬 수 있다.

마이크로칩의 인터칩 연결™(Inter-Chip Connectivity™) 기술이 통합된 IC의 HSIC 연결은 회로 기판에 연결된 USB84604 UCH2가 유비쿼터스 USB 2.0 프로토콜을 이용하여 전력소모를 최대한 줄일 수 있도록 한다. 이러한 절전 성능은 활발한 데이터 전송 시에 가장 확연하며, 기존의 USB 2.0 물리 계층 트랜시버 한 쌍이 소모하는 전력의 7분의 1정도로 측정됐다. 

4포트 USB84604 UCH2는 풀-스피드 허브나 풀/하이-스피드 허브로 업스트림 포트에 부착될 수 있다. 하이-스피드 호스트에 연결될 경우, 다운스트림을 향하는 네 개의 포트는 로우-스피드(1.5 Mbps), 풀-스피드(12 Mbps) 또는 하이-스피드(480 Mbps)로 작동할 수 있다. 또한 USB84604의 배터리/충전기/감지기 통합 회로는 다운스트림에서 배터리 감지 및 충전 기능을 둘 다 지원하므로 외부 배터리 충전기를 USB-IF 배터리 충전 (BC1.2)이나 애플® 같은 첨단 배터리 충전 모드로 대체할 수 있다.

최적화된 신호 강도는 물론 자동차 애플리케이션에서 전형적으로 발생하는 과도한 전자기장 간섭(Electromagnetic interference; EMI) 환경에서도 안정된 작동을 보장하기 위해, 마이크로칩의 VariSense™ 및 PHYBoost 기술이 UCH2에 통합됐다.

USB84604의 기능과 설정은 외부 플래시로부터 로딩할 수 있다. USB84604 온-칩 OTP 메모리는 영구적인 설정 로딩에 사용될 수 있으며, 시스템 관리 버스(SMBus) 슬레이브 인터페이스를 이용해 USB84604의 기능을 맞춤화할 수 있다. 이 인터페이스는 내부 테스트를 위한 디지털 및 USB 라인의 제어, 열거(enumeration) 시 원하는 옵션을 갖춘 기능으로 허브 구성이 가능하며, 새로운 UCH2의 기능들을 완전히 실행하기 위한 커스텀 펌웨어의 로딩이 가능하다. 또한 USB84604 UCH2는 애플리케이션들이 I²C™, SPI, UART 및 범용 I/O 등의 다중 프로토콜이나 기법들을 통해 매끄럽게 통신할 수 있도록 해준다. 이러한 향상된 기능성 덕분에 시스템 개발자들은 허브 컨트롤러를 가상의 다섯 번째 포트로 사용할 수 있다. 예를 들어, 인포테인먼트 시스템 디자인의 인증 칩을 업데이트해야 할 경우, 이 기능을 HMI에서 브레이크아웃 박스(BoB)로 손쉽게 전송해 재인증 작업을 최소화할 수 있다.

마이크로칩 자동차 인포메이션 시스템 부문의 댄 터머(Dan Termer) 부사장은 “USB 통신 연결은 급속하게 성장하고 있는 분야이다. 차량 내에서 개인용 디바이스를 사용하고자 하는 소비자들의 요구가 증가하는 추세이며 이에 자동차 제조업체들이 발 빠르게 대응하고 있기 때문이다”며, “고도로 통합된 USB84604는 새로운 세대의 UCH 제품을 대표하는 칩이며, 풍부한 기능을 바탕으로 개발자들이 혁신적인 첨단 솔루션을 신속하게 개발할 수 있도록 해준다” 고 말했다.

개발 지원

USB84604 UCH2는 마이크로칩이 무상 제공하는 프로터치(ProTouch) 허브 설정 소프트웨어 툴에 의해 지원되는 최신 제품으로, http://www.microchip.com/ProTouch-111014a에서 지금 바로 다운로드 할 수 있다. 프로터치  소프트웨어를 이용하면 손쉽게 컨피그레이션 설정을 생성하고, UCH2의 내장 OTP 메모리나 임의의 외장 SPI 플래시를 프로그램 할 수 있다. 현재 시판되고 있는 USB4604 평가 보드(부품번호 EVB-USB4604, $399.99)는 플렉스커넥트 애플리케이션을 실행하고, I²C, GPIO 및 UART 브릿징에 사용되는 UCH2의 디지털 핀들을 액세스할 수 있도록 해준다. 이 평가보드에는 동일한 PCB에서 서로 다른 버전의 실리콘을 평가할 수 있도록 해주는 온보드 SPI 플래시도 탑재되어 있다.

공급

64핀 QFN 패키지로 제공되는 4포트 USB84604 UCH2는 지금 바로 샘플 공급 및 대량생산이 가능하며, 각 1만개 단위로 제공된다.